Εκτός από τους κλασικούς τρόπους χρηματοδότησης, υπάρχει πλέον και η Πληθοχρηματοδότηση. Φέρεται σαν το μοντέλο ανάπτυξης του 21ου αιώνα. Η ιδέα της πληθοχρηματοδότησης (Crowd–Funding) ξεκίνησε το 1997. Ως όρος πρωτοεμφανίστηκε το 2006 σαν μία από τις τέσσερις (04) μορφές πληθοπορισμού (Crowd–Sourcing) που διέκρινε εκείνη τη χρονιά ο αρθρογράφος Jeff Howe του περιοδικού Wired: Crowd–Funding (συλλογική συγκέντρωση χρηματικών κεφαλαίων), Crowd–Creation (συλλογική δημιουργία), Crowd–Voting (συλλογική ψηφοφορία) και Crowd–Wisdom (συλλογική ευφυΐα).
Η Πληθοχρηματοδότηση (Crowd – Funding) διακρίνεται σε τρεις (03) κυρίως κατηγορίες, ήτοι:
Κεφαλαιοδότηση (Equity Model)
Αυτού του τύπου η επένδυση συνεπάγεται συμμετοχή στο κεφάλαιο μίας εταιρείας. Ειδικότερα: Η κεφαλαιοδότηση (Equity Crowd – Funding) αφορά παροχή επενδυτικών υπηρεσιών και συνιστά πρόσκληση προς το κοινό για επένδυση και για την οποία απαιτείται άδεια από την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (ΕΚ). Επιπλέον, απαιτείται η προηγούμενη δημοσίευση ενημερωτικού δελτίου για προσφορά κινητών αξιών συνολικής αξίας άνω των € 100.000,00 εντός περιόδου δώδεκα (12) μηνών.
Δάνεια (Lending Model)
Αυτού του τύπου η επένδυση συνεπάγεται συμμετοχή στο κεφάλαιο μίας εταιρείας. Ειδικότερα: Η κεφαλαιοδότηση (Equity Crowd – Funding) αφορά παροχή επενδυτικών υπηρεσιών και συνιστά πρόσκληση προς το κοινό για επένδυση και για την οποία απαιτείται άδεια από την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (ΕΚ). Επιπλέον, απαιτείται η προηγούμενη δημοσίευση ενημερωτικού δελτίου για προσφορά κινητών αξιών συνολικής αξίας άνω των € 100.000,00 εντός περιόδου δώδεκα (12) μηνών.
Δωρεές (Donation Rewards Model)
Οι δωρεές χρησιμοποιούνται κυρίως για τη χρηματοδότηση κοινωφελών και φιλανθρωπικών σκοπών ή για τη χρηματοδότηση της τέχνης. Στην περίπτωση αυτή, οι επενδυτές χρηματοδοτούν έργα της επιλογής τους είτε για λόγους ηθικής ικανοποίησης και χωρίς αντάλλαγμα ή για να λάβουν το μη χρηματικό αντίτιμο που ενδεχομένως προσφέρει το έργο, το οποίο μπορεί να είναι από ευχαριστήριο σημείωμα έως μικρό δώρο συμβολικής αξίας, όπως εισιτήρια, μπλουζάκια, ή ακόμα και σπιτικά γεύματα.
Η Πληθοχρηματοδότηση (Crowd – Funding) υποστηρίζεται μέσα από δικτυωμένες κοινοπραξίες του πλήθους (πύλες), όπως: Kiva, Kickstarter, Fundable, Indiegogo, Crowdrise, Quirky, Tilt, Groopio, Opencircle, κ.λπ. Στην Ελλάδα άρχισε να λειτουργεί από τις αρχές του 2015 (κυρίως σε νεοφυείς επιχειρήσεις).